長いようで短かったゴールデンウィークも今日で終わり。探偵稼業のぼくにとって大型連休というものはあまり縁のない話だが、正直近頃はそれほど捜査依頼も入っておらず、今日はひとり高速道路をドライブしていた。先日なんとなく流し見していた情報番組で「サービスエリア特集」が組まれており、紹介されていたとあるサービスエリアが気になっていたのだ。

なんでもそこでは、今日限定で“謎解きキャンペーン”を開催しているとのことだった。せっかくのゴールデンウィークなのでどこか遠出をしたかったが、特に行きたいと思える観光地もなかったぼくは早速レンタカーで、そこへ赴くことにした。我ながら何故かそういうフットワークだけは軽いのだ。

昼過ぎに家を出てのんびり運転すること数時間、ようやくそのサービスエリアにたどり着いたころには日が沈み始めていた。でかでかと「謎解きチャレンジ 本日限定!」という看板を掲げていたのは、アイスクリームの屋台だった。

店員

いらっしゃいませ! ご注文はお決まりですか?

明るい店員が話しかけてくる。

とある探偵

あの、看板に書かれている謎解きに挑戦したいのですが

店員

かしこまりました! ではまずこちらの1問目をお渡ししますね。実はまだ正解者が現れていないので、ぜひぜひ頑張ってください!

手渡された紙には、意味深な記号や文字が並んでいる。

捜査を開始する